BDSM，即绑缚与调教、支配与臣服、施虐与受虐，是一种基于同意和信任的亚文化或人际关系实践。在字母圈中，核心角色包括：
DOM：支配者的角色
DOM是Dominant（支配者）的简称，在D/S（支配与臣服）关系中掌握主导权。DOM的核心是通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压，所有互动必须基于双方自愿与安全共识。
Sub：服从者的角色
Sub是Submissive（服从者）的缩写，主要在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。Sub更看重精神层面的臣服，目的是让Dom满意，自己从中获得价值感。
S/M：施虐与受虐
S代表施虐者（Sadism），M代表受虐者（Masochism）。在S/M关系中，双方通过施加控制或痛感获得满足，但所有行为需基于双方自愿原则进行。
除了这些核心角色，字母圈还包含其他重要概念，如：
- PE（Power Exchange）：权力交换，指双方自愿、清醒、有边界地协商让渡部分或全部决策控制权。
- OTK（Over The Knee）：跨膝惩戒，一种以支配者让服从者趴在膝上进行臀部拍打的仪式化互动方式。
- BD（Bondage）：绑缚，指通过绳索、镣铐等工具限制行动。
在所有BDSM实践中，必须强调SSC原则（安全、理智、知情同意），并使用安全词确保活动安全。